理文编辑作者学院
动笔之前|第2课
确定一个好的研究问题
在学完本课后，你应能：
掌握如何利用现有研究来创建一个良好的研究课题
理解确定一个明确的假设的重要性
基于现有研究
如前所述，编辑和审稿人会评估你的研究与现有的文献相比处于何种地位。他们也会检查是否你研究的课题很重要、你的研究成果有何用处以及你的研究是否合乎伦理准则。
Hulley等（2007年）指出，在临床研究中，在确定研究课题时可采取FINER标准：
可行（Feasible） — 在时间、人员和资金方面有足够资源
有趣（Interesting） — 使读者对其产生好奇心
新颖（Novel）— 开展了认真的文献检索，找出存在的知识空白
合乎伦理（Ethical) — 所采用的研究或设计得到了机构审查委员会的批准
具有相关性（Relevant）— 确保研究成果将会改进临床实践，推动科学研究和政策制订方面的进展
参考文献：Hulley SB, Cummings SR, Browner WS, Grady DG, Newman TB.Designing clinical research.3rd ed. Lippincott Williams and Wilkins; 2007
你所研究的问题引导着你的研究。你的问题应该准确清晰、重点突出，并能利用现有文献提出独特的假设。在整个研究阶段，你应该不断地问自己：“我的研究是否与众不同？人们为什么会对我的研究感兴趣？”
成功的科研项目需要有一个精心设计的问题；该问题基于本领域的现有知识，并与人们每天面对的某一问题相关。你应与你的同事和项目主管讨论这一研究问题，使之趋于完善。
研究问题示例
差：抗精神病药物与酒精之间存在什么关系？
（探讨的到底是何种类型的关系？完全看不出来）
较佳：服用抗精神病药物对酒精消费有何影响？
（这样行文相对清晰，但我们仍不清楚探讨的是何种类型的影响）
最佳：服用某种抗精神病药物是否会增加酒精消费对记忆的影响？
（所调查的影响类型是非常明确的）
文献综述, 会议和研讨会
文献综述
要设定一个良好的研究问题，你需要全面评估本研究课题所涉及的相关文献。文献综述的主要目标是确定：针对本课题已开展了哪些研究；研究是怎么开展的；仍存在哪些知识空白。
会议和研讨会
像文献综述一样，参加会议和研讨会可为你提供极佳的机会去追踪最新研究进展、了解正在开展的研究并确定本领域尚存在哪些知识空白点。这方面的知识可以帮助你设定自己的研究问题。会议上经常会提出令人兴奋的或有争议的主题，你也可以与同行和专家进行面对面的交流。如果你有机会，尽可能在会议上展示尚未发表的研究结果（通常是以海报形式）。他人对你的作品作出回应的方式，很可能预示着你的论文正式发表后他人是否（或很少）会感兴趣。
如果您在会议中展示你的研究工作，但关注度很小；此时，你可以把自己的课题与其他较受欢迎的课题进行比较。它们有何独到之处？你是否可以调整你的课题，使之更加符合当前人们关注的重点？如果你的研究不能吸引与会同行的注意力，相关论文被公开发表的机会就会较低，即便发表后阅读量和引用量也会很小。
提出清晰的假设非常重要
一个良好的研究问题可直接导致一项假设，基本上是以下这样的问题：“本次研究可望产生什么样的结果和成果？”假设为具体的研究目标提供了依据。所谓的目标是指为检测假设而采取的步骤以及在一定的时间框架内（通常取决于申请学位/职称或基金支持的期限）拟获得的结果。例如，你可以假设如下：受试者饮用一定量的酒后，服用单一剂量的抗精神病药物会恶化记忆力检测结果（与安慰剂组相比）。
在获得试验数据后，你很可能会想要重新定义此前的假设；但务请注意，这样做会对你未来申请资助造成不良影响。在你申请科研经费支持时，你需要申明研究目的。如果资助机构发现你发表的研究并未遵循这些目的，这种不匹配度会显得你的信用度较差，因此不是一个好的研究人员。它表明，你并不能正确设定完善、确凿的假设来解决本领域的一个重要问题。有些变动是不可避免的，因为研究具有不可预测性；不过，切忌大幅更改你的研究重心。如果你这样做，将来你可能很难再次从该资助机构获得科研经费。
研究旨在证实或证伪你的假设，从而为促进知识积累作出你的贡献。坚强有力的假设为具体的研究问题奠定了基础。
往期回顾
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